7月8日10點(diǎn)10分，隨著一聲“中線穿黃工程盾構(gòu)掘進(jìn)開(kāi)始”的號(hào)令，從河南鄭州附近的黃河北岸40米深的地下，傳來(lái)隆隆的轟鳴聲——巨大的盾構(gòu)機(jī)開(kāi)始緩緩向南岸掘進(jìn)，穿黃隧洞盾構(gòu)機(jī)掘進(jìn)始發(fā)成功的歡呼聲頓時(shí)響徹工地。喜訊傳到千里之外的北京，國(guó)務(wù)院南水北調(diào)辦公室主任張基堯?qū)ｉT發(fā)來(lái)賀信。
張基堯在賀信中指出，中線穿黃工程技術(shù)復(fù)雜、施工難度大、質(zhì)量要求高，盾構(gòu)機(jī)開(kāi)始并成功進(jìn)行隧洞的掘進(jìn)，標(biāo)志著穿黃工程建設(shè)進(jìn)入了新的關(guān)鍵施工階段。他要求，各參建單位要以盾構(gòu)掘進(jìn)為新的起點(diǎn)，在地方各級(jí)政府的大力支持配合下，團(tuán)結(jié)各方，求真務(wù)實(shí)，扎實(shí)工作，精心組織，精心施工，努力把穿黃工程建設(shè)成為世界一流的精品工程。
龐大的盾構(gòu)機(jī)刀盤旋轉(zhuǎn)著，沿著水平方向由北向南開(kāi)掘沉積多年的膠結(jié)泥沙。在經(jīng)泥水平衡系統(tǒng)處理成流態(tài)泥漿由48.5米深的豎井底部泵送至地面沉淀池的同時(shí)，伴隨著刀盤掘進(jìn)形成的隧洞壁面襯砌加固工序也跟進(jìn)展開(kāi)，預(yù)制混凝土管片一片一片拼裝成環(huán)，尾隨刀盤掘進(jìn)環(huán)環(huán)緊扣地向前推進(jìn)。
南水北調(diào)中線干線一期穿黃工程是中線總干渠穿越黃河的關(guān)鍵性工程，是南水北調(diào)中線干線的標(biāo)志性工程之一，是南水北調(diào)工程中投資較大、施工難度最高、立交規(guī)模最大的總工期控制性工程，也是人類歷史上最宏大的穿越大江大河的工程。其任務(wù)是將中線調(diào)水從黃河南岸輸送到黃河北岸，向黃河以北地區(qū)供水。工程由南北岸明渠、南岸退水建筑物、進(jìn)口建筑物、邙山隧洞段、穿黃隧洞段、出口建筑物、北岸新老蟒河渠道倒虹吸、南北岸跨渠建筑物和南岸孤柏嘴控導(dǎo)工程等部分組成。其中，黃河河底開(kāi)挖的兩條平行的穿黃隧洞是整個(gè)穿黃工程中最引人矚目的控制性建筑物，每條隧洞長(zhǎng)4250米，單洞直徑7米，采用目前世界上較為先進(jìn)的盾構(gòu)技術(shù)進(jìn)行挖掘施工，技術(shù)含量高，施工工期長(zhǎng)，且在國(guó)內(nèi)用盾構(gòu)方式穿越大江大河尚屬首例。
穿黃隧洞具體采用泥水平衡式盾構(gòu)法施工。盾構(gòu)機(jī)由黃河北岸豎井內(nèi)始發(fā)，穿越黃河河床，抵達(dá)南岸。施工中使用的盾構(gòu)機(jī)由德國(guó)海瑞克隧道機(jī)械股份公司制造，盾構(gòu)機(jī)總體長(zhǎng)度80米，刀盤直徑9米，總重量達(dá)1166噸。這次首發(fā)掘進(jìn)的是右引水洞（Ⅱ-B標(biāo)項(xiàng)目），預(yù)計(jì)2008年9月穿過(guò)黃河，10月開(kāi)始邙山斜洞掘進(jìn)，2009年3月完成右隧洞盾構(gòu)施工任務(wù)。隧洞采用兩次襯砌加固，盾構(gòu)施工過(guò)程中，先用混凝土管片預(yù)襯砌，再進(jìn)行環(huán)向預(yù)應(yīng)力混凝土襯砌，中間設(shè)置彈性防排水墊層，防止內(nèi)水外水的相互滲透，以確保隧洞輸水安全。
為做好盾構(gòu)掘進(jìn)工作，早在2005年12月，穿黃工程建設(shè)者就在黃河北岸擺開(kāi)戰(zhàn)場(chǎng)，采用“銑接法”先進(jìn)工藝和“雙高壓三重管、單管高壓旋噴法”土體加固新技術(shù)，優(yōu)化地連墻護(hù)壁泥漿配合比，先后攻克了北岸國(guó)內(nèi)最深的地連墻和國(guó)內(nèi)最深的高壓旋噴土體加固施工難題，建成兩條深48.5米的豎井，為盾構(gòu)機(jī)始發(fā)掘進(jìn)奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
目前，穿黃工程建設(shè)正熱火朝天地進(jìn)行，已累計(jì)完成工程投資5.0億元,完成土方開(kāi)挖1108.5萬(wàn)立方米，土方回填147.6萬(wàn)立方米,混凝土澆筑9.4萬(wàn)立方米。南岸明渠已全部開(kāi)挖至120米高程，南岸穿黃隧洞進(jìn)口開(kāi)挖至130米高程，退水洞出口邊坡開(kāi)挖全部結(jié)束、洞身開(kāi)挖正在進(jìn)行；兩條穿黃隧洞上下游線北岸豎井施工結(jié)束，下游線盾構(gòu)機(jī)始發(fā)成功，上游線正在進(jìn)行安裝調(diào)試，用于盾構(gòu)掘進(jìn)的管片累計(jì)生產(chǎn)1200環(huán)；北岸河灘明渠和連接明渠基礎(chǔ)處理全部結(jié)束，新蟒河倒虹吸一期工程已完成，渠道已開(kāi)始全面填筑；孤柏嘴控導(dǎo)工程已完成近3000米透水樁施工。
