一、工程全景
長江出宜昌南津關(guān)后，江面驟然由300米拓寬到2200米，流速也突然變緩。在寬闊的江面上，橫臥著長江干流第一座大壩--葛洲壩水利樞紐工程。
葛洲壩水利樞紐工程，從1970年開工，到1988年竣工，歷時(shí)18年，總投資人民幣48.48億元，是我國自行設(shè)計(jì)、建造和安裝的長江上第一個(gè)綜合性水利工程。為興建這個(gè)工程，近10萬建筑大軍挖填了1億立方米的土石方，澆筑了1000萬立方米的混凝土。如果把這些土石按1立方米見方連接起來，總長度相當(dāng)于我國2萬多公里的陸地邊界線和1.8萬公里的海岸線。
二、水力發(fā)電廠
葛洲壩水力發(fā)電廠是目前已建成的亞洲最大的電廠，由裝機(jī)14臺的大江電廠和裝機(jī)7臺的二江電廠組成。葛洲壩水力發(fā)電廠目前擁有很多全國之最：
中國最大的電廠
葛洲壩電廠于1981年12月第一臺機(jī)組投產(chǎn)并網(wǎng)發(fā)電，1988年12月21臺機(jī)組投產(chǎn)并網(wǎng)發(fā)電，年均發(fā)電量155億千瓦時(shí)。截止到1997年10月9日累計(jì)發(fā)電總量達(dá)2000億萬千瓦時(shí)。
送電范圍全國最大
葛洲壩電廠由華中電管局調(diào)度，輸送到湖北、湖南、江西、河南四?。煌瑫r(shí)，通過葛洲壩換流站輸送到上海，并成為華中、華東兩大電網(wǎng)的聯(lián)絡(luò)紐帶。
自動化程度在全國領(lǐng)先
在全國百萬千瓦以上國產(chǎn)設(shè)備的水電廠中，葛洲壩電廠率先實(shí)現(xiàn)和達(dá)到運(yùn)行管理水平無人值班（少人值守）的自動化程度。
經(jīng)濟(jì)效益和社會效益在全國居第一
安全運(yùn)行16年，累計(jì)發(fā)電量2000億千瓦時(shí)，按1990年不變價(jià)0.079元/千瓦時(shí)計(jì)算，創(chuàng)直接工業(yè)產(chǎn)值158億元。
發(fā)展前景廣闊
葛洲壩電廠擔(dān)負(fù)著運(yùn)行管理和經(jīng)營長江三峽電廠的歷史重任。到2003年三峽電廠第一批機(jī)組投產(chǎn)發(fā)電，葛洲壩電廠和三峽電廠成為一個(gè)電廠，總裝機(jī)容量超過2000萬千瓦，年發(fā)電量達(dá)1000億千瓦時(shí)。
三、葛洲壩泄水閘
葛洲壩水利樞紐工程控制長江上游100萬平方公里范圍的來水。每當(dāng)汛期，江水流量極大。據(jù)歷史記錄，1870年長江出現(xiàn)過11萬立方米/秒的巨大流量；本世紀(jì)30年代，長江在1931年和1935年連續(xù)發(fā)生大洪水；1954年長江遇上百年罕見的全流域洪水，受災(zāi)面積5400萬畝，災(zāi)民1888萬人。為安全宣泄上游來水，在葛洲壩水利樞紐的中央，修建了27孔泄水閘，泄水閘每孔最大流量為3000立方米/秒，27孔泄水閘全部開啟，可安全宣泄8萬立方米/秒的流量。
除了泄洪，葛洲壩水利樞紐工程還擔(dān)負(fù)蓄洪的重任，在汛期可攔截住上游洪峰，以減輕長江中下游的防洪壓力。
四、防淤堤
每年由葛洲壩水利械紐通過的泥砂，約5億噸，如不采取防淤措施，入庫的泥沙和卵石，將逐漸沉積，陰塞航道。大壩設(shè)計(jì)人員根據(jù)“靜水通航，運(yùn)水沖砂”的理論，在大壩兩面三刀側(cè)設(shè)計(jì)了兩道與大壩垂直的防淤堤。兩道防淤堤，左邊長1750米，右邊長1000米，它們可將長江分割成三股水流，使大壩兩邊的船閘進(jìn)口與長江主流分開，形成單獨(dú)的人工運(yùn)河，以保持水流平衡，減少航道淤積，上游航道緊束后，便于通過束水沖砂，再加上大壩左側(cè)的6也沖砂閘和右側(cè)的9孔沖砂閘，在汛期沖砂一兩天就可將上下游航道的泥砂沖刷干凈。
五、船閘
大壩兩側(cè)建造了專門用于通航的三個(gè)船閘，其中1、2號船廠閘大小相同，是目前世界上最大的航閘之一。閘室長280米，寬34米，可以通過萬噸級大型船隊(duì)，這兩座船閘的下閘首人字門，高達(dá)34米，寬19.7米，厚2.7米，每扇門葉有11層樓高，重達(dá)600噸。三號船閘，閘室長120米，寬18米，可通過3000噸船隊(duì)。三個(gè)船閘，年單向通過貨運(yùn)能力近期2000萬噸，遠(yuǎn)期將達(dá)到5000萬噸。
