為改善東非地區(qū)各國間交通運(yùn)輸狀況，推動(dòng)地區(qū)經(jīng)濟(jì)貿(mào)易發(fā)展，東非共同體5國、埃塞俄比亞和蘇丹計(jì)劃用12年時(shí)間在該地區(qū)新建十余條鐵路，以形成覆蓋東非大部分國家的現(xiàn)代鐵路網(wǎng)。
目前，東非地區(qū)僅肯尼亞與烏干達(dá)之間有鐵路相連。這條連接肯尼亞海濱城市蒙巴薩和烏干達(dá)首都坎帕拉的鐵路由于建成多年、設(shè)備嚴(yán)重老化且采用窄軌標(biāo)準(zhǔn)，運(yùn)營欠佳。經(jīng)海路運(yùn)抵蒙巴薩港的大量集裝箱貨物不得不通過公路運(yùn)往烏干達(dá)、盧旺達(dá)、布隆迪和蘇丹南部等地，不僅給肯尼亞公路系統(tǒng)帶來很大壓力，也增加了運(yùn)輸成本。
目前，東非地區(qū)僅肯尼亞與烏干達(dá)之間有鐵路相連。這條連接肯尼亞海濱城市蒙巴薩和烏干達(dá)首都坎帕拉的鐵路由于建成多年、設(shè)備嚴(yán)重老化且采用窄軌標(biāo)準(zhǔn)，運(yùn)營欠佳。經(jīng)海路運(yùn)抵蒙巴薩港的大量集裝箱貨物不得不通過公路運(yùn)往烏干達(dá)、盧旺達(dá)、布隆迪和蘇丹南部等地，不僅給肯尼亞公路系統(tǒng)帶來很大壓力，也增加了運(yùn)輸成本。
由肯尼亞、烏干達(dá)、坦桑尼亞、盧旺達(dá)和布隆迪5國組成的東非共同體以及埃塞俄比亞和蘇丹因此計(jì)劃建設(shè)一個(gè)現(xiàn)代化鐵路網(wǎng)。作為第一步，東非共同體秘書處將成立一個(gè)獨(dú)立機(jī)構(gòu)，負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)這一龐大的建設(shè)項(xiàng)目。相關(guān)國家也將各自組建咨詢機(jī)構(gòu)，就境內(nèi)新建鐵路路線及所需資金制定詳細(xì)方案。
按照目前的規(guī)劃，坦桑尼亞將承擔(dān)最多的建設(shè)項(xiàng)目，新建鐵路總數(shù)達(dá)到8條，以把坦桑尼亞與肯尼亞、烏干達(dá)和盧旺達(dá)連接起來。烏干達(dá)計(jì)劃新建4條鐵路，把國內(nèi)主要經(jīng)濟(jì)區(qū)連接起來。
肯尼亞計(jì)劃新建兩條鐵路，一條通往埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴和蘇丹南部城市朱巴，另一條與現(xiàn)有的蒙巴薩至坎帕拉鐵路平行。肯尼亞上月公布的年度財(cái)政預(yù)算報(bào)告說，肯尼亞將斥巨資全力支持東非地區(qū)鐵路網(wǎng)的建設(shè)和現(xiàn)代化改造。
東非共同體負(fù)責(zé)計(jì)劃與基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)的官員說，地區(qū)鐵路網(wǎng)的可行性研究報(bào)告已提交東非共同體各成員國政府進(jìn)行評估。
