說(shuō)到人類(lèi)制造的材料，混凝土是地球上消耗量最大的產(chǎn)品?；炷翆?duì)環(huán)境的影響遠(yuǎn)沒(méi)有像其他人類(lèi)制造的材料（如塑料）那樣被宣傳和重視。混凝土是由水、水泥和砂子等填充材料組成。研究人員說(shuō)，僅混凝土行業(yè)就占全球二氧化碳排放量的約8%。
混凝土的生產(chǎn)也消耗了全球約10%的工業(yè)用水。來(lái)自新加坡國(guó)立大學(xué)的研究人員表明，他們可以通過(guò)替代一種常見(jiàn)的粘土材料來(lái)減少制造混凝土所需的砂子數(shù)量，這種材料很容易從新加坡周?chē)慕ㄖさ氐耐诰蚬ぷ鞯膹U物中獲得。
粘土被加熱到大約700攝氏度，以激活并增強(qiáng)混凝土中的粘合能力。然后，活性粘土被用來(lái)替代通常在混凝土制造中使用的細(xì)砂粉的一半。其結(jié)果是一種超高性能混凝土，這是一種極其堅(jiān)固的混凝土類(lèi)型，可以減少結(jié)構(gòu)件的尺寸，并有可能減少建筑項(xiàng)目中所需要的混凝土數(shù)量。
研究人員說(shuō)，隧道工程和地基工程在新加坡很常見(jiàn)，會(huì)產(chǎn)生大量的挖掘廢料。處理這些材料很困難，因?yàn)樾录悠峦恋叵∪?，提供的填埋空間有限。該項(xiàng)目標(biāo)志著低級(jí)別的廢棄粘土首次被用作混凝土的填充物。
該小組目前正在研究將廢舊粘土用于其他混凝土應(yīng)用。該研究小組還在探索使用其他廢料來(lái)替代混凝土中的填料，以及使用海水和海砂來(lái)減少新加坡對(duì)淡水和河砂進(jìn)口的依賴(lài)。研究人員還在研究將混凝土作為一種碳捕獲材料，以減少其碳足跡。
