宇航員在國(guó)際空間站制作混凝土。圖據(jù)CNN
制作混凝土，將砂、石和水泥攪拌起來，聽起來很簡(jiǎn)單。然而，在沒有重力的太空，就不是同一回事了。
據(jù)CNN報(bào)道，《材料前沿》一份研究顯示，國(guó)際空間站的宇航員們?cè)谔罩凶隽艘粋€(gè)微重力條件下的水泥固化研究項(xiàng)目，了解混凝土在微重力情況下如何變化，及其同地球混凝土的顯微結(jié)構(gòu)區(qū)別。
“在月球和火星上的太空任務(wù)中，要保護(hù)人類和各種設(shè)備不受極端溫度和輻射的傷害，唯一方式就是在這些地外環(huán)境中建起基礎(chǔ)設(shè)施?！辟e夕法尼亞大學(xué)實(shí)驗(yàn)主要調(diào)查員亞歷山大說：“其中一個(gè)思路就是在太空中用混凝土一樣的材料來建基礎(chǔ)設(shè)施?；炷梁軋?jiān)固，比其他很多材料都能提供更好的保護(hù)。”
理解混凝土在太空的作用機(jī)制，與未來的月球和火星計(jì)劃直接相關(guān)。在這些星球表面建立安全的居所很可能要靠混凝土，保護(hù)人類不受隕石和有害輻射的傷害。
混凝土在地球上已經(jīng)使用了很長(zhǎng)時(shí)間，但人們還沒有完全了解其水合作用的方方面面。亞歷山大說：“它是如何變硬的，微觀結(jié)構(gòu)是什么樣的？這些是我們?cè)噲D回答的問題?！?
太空混凝土（下）和地球混凝土對(duì)比。圖據(jù)CNN
在水泥、添加劑、水以及時(shí)間等變量不同的情況下，研究團(tuán)隊(duì)制造出了多種不同混合物。對(duì)比發(fā)現(xiàn)，地球上的樣本比太空中的樣本孔隙更多。而混凝土中的空間孔隙越多，就會(huì)越影響其堅(jiān)固性。至于太空混凝土是否就比地球混凝土更堅(jiān)固，還有待進(jìn)一步研究。
“現(xiàn)在，我們知道了地球和太空中的樣本存在不同，就可以檢視這些不同，看看對(duì)于在太空使用這種材料來說，哪些是有益，哪些是有害的?！眮啔v山大指出。
目前，太空中的混凝土樣本都是在密封袋中制作完成的，這也讓人好奇，如果在太空的開闊環(huán)境中混合又會(huì)發(fā)生什么。
此外，月球和火星上現(xiàn)有的材料也能用作制造混凝土。月球土就可以作為太空混凝土的材料。就地取材無疑可以降低建造基礎(chǔ)設(shè)施的材料運(yùn)輸成本。目前，國(guó)際空間站的實(shí)驗(yàn)就包含了模擬月球顆粒的混凝土樣本。
“我們確認(rèn)了，這個(gè)假設(shè)是可以實(shí)現(xiàn)的?，F(xiàn)在，我們采取的下一步就是找到太空所需的粘合劑，從零重力到火星重力，這些不同重力條件下最合適的粘合劑?！眮啔v山大稱。
